Les enjeux du Green Cloud pour les entreprises

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Le défi du Green Cloud : satisfaire la demande et respecter notre environnement

Pour faire face aux nouveaux défis du numérique, dont celui de l’Intelligence Artificielle et de la considérable quantité de données dont elle se nourrit, les acteurs de l’IT se tournent massivement vers le Cloud Computing. La dématérialisation des infrastructures informatiques leur apporte une réponse technologique et économique. Mais si le Cloud optimise effectivement des ressources coûteuses, les utilisateurs et les autorités internationales réclament également l’exemplarité écologique d’un Cloud durable. Les enjeux du Green Cloud pour les entreprises, c’est le sujet de cette étude ib Cegos.

  • Le défi du Green Cloud : satisfaire la demande et respecter notre environnement

Qu’est-ce que le Green Cloud ?

Le Cloud, eldorado illimité pour des systèmes d’information performant à moindre prix ; ce tableau idyllique s’est rapidement teinté de gris carbone. Les financiers ont ouvert le registre des doléances, suivis d’une opinion publique inquiète de l’impact du numérique sur notre planète. Les entreprises s’adaptent (voir à ce sujet notre dossier sur la combinaison de FinOps et GreenOps) ; aujourd’hui, la durabilité des activités informatiques repose en grande partie sur les hébergeurs de données. Préserver les intérêts de la nature dans la course au progrès de l’humanité est un challenge. Selon un rapport de l’Agence Internationale de l’Énergie, la consommation électrique mondiale des datacenters pourrait atteindre 1 000 TWh d’ici 2026, soit l’équivalent de celle d’un pays comme le Japon[1]. Dans ce contexte, l’objectif du Green Cloud est de réduire l’empreinte environnementale du Cloud Computing, en optimisant l’usage des ressources informatiques et en minimisant leur consommation énergétique. L’approche s’inscrit dans la démarche globale Green-IT, consistant à limiter les émissions de gaz à effet de serre et d’adapter les outils numériques pour que les entreprises adoptent des pratiques écoresponsables.

Les contraintes environnementales du Green Computing

Le Green Cloud concerne les centres de données répartis autour du monde. Pour afficher des bilans favorables, les fournisseurs de services hébergés ne laissent rien au hasard, à commencer par leur localisation. Celle-ci doit répondre à des impératifs techniques, légaux et environnementaux. En ce qui concerne la consommation énergétique, il est préférable d’implanter un datacenter dans un pays à la production d’électricitédécarbonée. Le choix de la latitude rentre également en jeu ; les climats tempérés ou froids facilitent le refroidissement des installations, influant sur leur inquiétante utilisation d’eau[2]. Les matériaux et techniques de construction favorisent une meilleure aération ou une bonne conservation de l’énergie recyclable, par exemple dans un système de chauffage collectif. Enfin, l’emploi de technologies de pointe, y compris logicielles, réduit à la fois l’appétit électrique et la production de déchets électroniques.

Les outils de mesure d’écoresponsabilité des services hébergés

Afin d’évaluer les valeurs Green Computing des hébergeurs Cloud, les entreprises doivent déchiffrer différentes métriques.

  • Le Power Usage Effectiveness (PUE) évalue l’efficience d’une installation en rapportant la consommation énergétique totale de l'infrastructure à celle de ses équipements informatiques.
  • Le Carbon Usage Effectiveness (CUE) s’intéresse à la quantité de CO2 émise pour chaque kilowatt-heure consommé.
  • Le Green Energy Coefficient (GEC) calcule plus précisément la part de sources renouvelables utilisée. Comme le précédent, cet indice dépend principalement du mode de production électrique du lieu d'implantation.
  • Le Water Usage Effectiveness (WUE) rapproche le volume d’eau utilisé à l’énergie globale nécessaire aux infrastructures.
  • L’EnergyReuse Factor (ERF)apprécie la quantité d’énergie récupérée à la sortie d’un datacenter.

Transparence verte chez les principaux fournisseurs de Cloud

Amazon Web Services

Le leader mondial se montre dynamique sur le sujet du Green Cloud Computing et s’engage à atteindre la neutralité carbone dans l’ensemble de ses activités d’ici 2040. Les clients ont accès à un tableau de bord qui leur permet de mesurer et même de planifier leur part d’émissions de CO2.

Microsoft Azure

Son challenger porte ses espoirs sur une décarbonisation complète dès 2030, en sélectionnant scrupuleusement ses sources d’approvisionnement. Microsoft publie chaque année son rapport sur la durabilité environnementale.

Google Cloud Platform

En outsider, Google se targue d’être un provider « zéro carbone » depuis 2017, hors émissions résiduelles. Choisissant uniquement des implantations permettant l’usage d’énergies renouvelables, GCP propose lui aussi à ses clients de suivre leurs propres émissions, avec un dashboard directement accessible depuis la console d’exploitation.

IBM Cloud

Concluant ce tour d’horizon, IBM Cloud réduit régulièrement ses émissions et envisage sa neutralité carbone pour 2030. Plus original, le géant américain espère compenser une partie de son empreinte en utilisant « différentes technologies capables de capturer le carbone »[3].

Pressés par l’urgence climatique, les fournisseurs de services hébergés ont bien saisi les enjeux du Green Cloud pour les entreprises, leurs clients. Pour séduire et engranger des parts de marché, ces mastodontes numériques se doivent de limiter leur impact sur l’environnement et de l’afficher en toute transparence. Le défi est double : satisfaire la demande croissante en capacité de traitement tout en diminuant la consommation de ressources naturelles. Pour ne rien perdre des évolutions sur le sujet, ib Cegos vous propose sa nouvelle formation au Numérique Responsable.


[1] https://www.lemondeinformatique.fr/actualites/lire-ia-et-cryptomonnaies-le-grand-derapage-energetique-des-datacenters-92774.html

[2] https://reporterre.net/Data-centers-leur-consommation-d-eau-va-exploser

[3] https://www.ictjournal.ch/news/2021-02-18/atos-et-ibm-sengagent-a-atteindre-la-neutralite-carbone